इराक दो महीने में 10वें रेतीले तूफ़ान की चपेट में
इराक ने सोमवार को बगदाद हवाईअड्डे को अस्थायी रूप से बंद कर दिया क्योंकि राजधानी में धूल के बादल छा गए। इराक में नवीनतम रेतीला तूफान जिसने जलवायु परिवर्तन की चेतावनी दी है अस्तित्व के लिए खतरा बन गया है।
इराक में यह अप्रैल के मध्य से आने वाला दसवां ऐसा तूफान था जो तीव्र सूखे, मिट्टी के क्षरण, उच्च तापमान और जलवायु परिवर्तन से जुड़ी कम वर्षा से प्रभावित हुआ है। इस महीने की शुरुआत में विश्व पर्यावरण दिवस को चिह्नित करने के लिए राष्ट्रपति बरहम सालेह ने चेतावनी दी थी कि जलवायु परिवर्तन से निपटना इराक के लिए एक राष्ट्रीय प्राथमिकता होनी चाहिए क्योंकि यह आने वाली पीढ़ियों के भविष्य के लिए एक संभावित खतरा है।
सोमवार दोपहर को रेतीले तूफ़ान फिर से प्रकट हुआ जब सफेद धूल ने सुबह तक बगदाद और आसपास के क्षेत्रों को कवर किया, दृश्यता कुछ सौ मीटर तक कम हो गई थी। बगदाद हवाईअड्डे पर अधिकारियों ने सुबह करीब साढ़े दस बजे फिर से शुरू होने से पहले उड़ानों को अस्थायी रूप से स्थगित करने की घोषणा की। नजफ में हवाईअड्डे ने कुछ घंटों के बाद फिर से खोलने से पहले सुबह में कुछ समय के लिए परिचालन स्थगित कर दिया था। हाल के हफ्तों में रेतीले तूफान के कारण हवाई अड्डों को कई बार उड़ानें निलंबित करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
मई में रेत के तूफान ने सांस की समस्याओं के साथ हजारों लोगों को अस्पताल में भर्ती होना पड़ा वहीं एक व्यक्ति की मौत हो गई। इराक जो चिलचिलाती गर्मी के मौसम में प्रवेश कर रहा है वहां अधिकतम तापमान 50 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो जाता है। संयुक्त राष्ट्र द्वारा जलवायु परिवर्तन और मरुस्थलीकरण के लिए दुनिया के पांच सबसे कमजोर देशों में से एक के रूप में स्थान दिया गया है।
पर्यावरण मंत्रालय ने चेतावनी दी है कि अगले दो दशकों में इराक प्रति वर्ष औसतन 272 दिनों के सैंडस्टॉर्म को सामना कर सकता है, जो 2050 तक 300 से ऊपर हो जाएगा। विश्व बैंक ने नवंबर में चेतावनी दी थी कि जलवायु परिवर्तन के कारण इराक को 2050 तक जल संसाधनों में 20 प्रतिशत की गिरावट का सामना करना पड़ सकता है। पड़ोसी देश तुर्की और ईरान में अपस्ट्रीम बांधों के निर्माण से पानी की कमी बढ़ गई है।