अमेरिका ने माना, सुपरसोनिक मिसाइल के क्षेत्र में रूस और चीन से पिछड़ा जहां चीनी सुपरसोनिक मिसाइल परीक्षणों ने वाशिंगटन और उसके सहयोगियों में गहरी चिंता पैदा की है, वहीं एक अमेरिकी जनरल ने कहा है कि बीजिंग प्रौद्योगिकी में अधिक पिछड़ा हुआ है।
अमेरिकी वायु सेना में अंतरिक्ष संचालन के स्टाफ के उप प्रमुख जनरल डेविड थॉम्पसन ने रविवार सुबह स्वीकार किया कि अमेरिकी सुपरसोनिक की मिसाइल क्षमता चीन या रूस की तरह उन्नत नहीं है। कनाडा में हैलिफ़ैक्स अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा सम्मेलन में थॉम्पसन ने कहा कि इससे पता चलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका नवीनतम और सबसे उन्नत हथियार विकसित करने में पिछड़ गया है।
थॉम्पसन ने कहा कि सुपरसोनिक मिसाइलें रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा के मामले में इस दौड़ को बदल रही हैं, और यह एक स्नोबॉल से लड़ने जैसा है। आमतौर पर, आप अनुमान लगा सकते हैं कि जब एक स्नोबॉल फेंका जाता है तो वह कहाँ होता है। हालाँकि, यदि प्रक्षेप्य को दूसरी दिशा में फेंका जाता है, तो इसका पता लगाना कठिन होगा लेकिन यह फिर भी आप पर वार करेगा।
इससे पहले, फाइनेंशियल टाइम्स ने खुफिया सूत्रों का हवाला देते हुए बताया कि चीन ने इस गर्मी में दो बार सुपरसोनिक मिसाइलों का परीक्षण किया था जिसमें ऐसी तकनीक थी जो वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका के पास नहीं है।
हाइपरसोनिक मिसाइल से आशय उन मिसाइलों से है जो आवाज़ की गति से पांच गुना तेज रफ़्तार से उड़ते हुए अपने लक्ष्य की ओर बढ़ती हैं। लेकिन हाइपरसोनिक हथियारों को उनका विशेष दर्जा उनकी स्पीड से नहीं मिलता है।
सेंटर फॉर एयरपॉवर स्टडीज़ से जुड़ीं परमाणु हथियारों की विशेषज्ञ मनप्रीत सेठी बताती हैं कि हाइपरसोनिक एक काफ़ी पुरानी तकनीक है। बैलिस्टिक मिसाइलें भी ध्वनि की गति से तेज चलती हैं। ऐसे में सवाल उठता है कि हाइपरसोनिक मिसाइल का एक्स फैक्टर या ख़ास बात क्या है?
रक्षा क्षेत्र से जुड़े विशेषज्ञ राहुल बेदी इस मिसाइल की मारक क्षमता को समझाते हुए कहते हैं कि हाइपरसोनिक मिसाइल पिछले 30-35 सालों की सबसे आधुनिक मिसाइल तकनीक है। इसके तहत पहले एक व्हीकल मिसाइल को अंतरिक्ष में लेकर जाता है। इसके बाद मिसाइल इतनी तेजी से लक्ष्य की ओर बढ़ती हैं कि एंटी मिसाइल सिस्टम इन्हें ट्रैक करके नष्ट नहीं कर पाते।