विराट कोहली की अर्धशतकीय पारी, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु दूसरी बार बनी आईपीएल चैंपियन
स्टार बल्लेबाज विराट कोहली (नाबाद 75 रन) की शानदार अर्धशतकीय पारी की बदौलत रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) ने गुजरात टाइटंस को 5 विकेट से हराकर लगातार दूसरी बार आईपीएल खिताब अपने नाम कर लिया। कोहली ने 18वें ओवर की आखिरी गेंद पर छक्का लगाकर अपनी टीम को जीत दिलाई। इस जीत के साथ आरसीबी, मुंबई इंडियंस और चेन्नई सुपर किंग्स के बाद लगातार दो बार आईपीएल ट्रॉफी जीतने वाली तीसरी टीम बन गई।
156 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी आरसीबी को वेंकटेश अय्यर और विराट कोहली ने तेज शुरुआत दिलाई। दोनों ने पहले विकेट के लिए 62 रन जोड़े। पांचवें ओवर में मोहम्मद सिराज ने वेंकटेश अय्यर को आउट कर गुजरात को पहली सफलता दिलाई। वेंकटेश ने 16 गेंदों में चार चौकों और दो छक्कों की मदद से 32 रन बनाए। अगले ओवर में कगिसो रबाडा ने देवदत्त पडिक्कल (1) को आउट कर आरसीबी को दूसरा झटका दिया।
इसके बाद नौवें ओवर में राशिद खान ने कप्तान रजत पाटीदार (15) और क्रुणाल पांड्या (1) को पवेलियन भेज दिया। 14वें ओवर की आखिरी गेंद पर अर्शद खान ने टिम डेविड को आउट किया। टिम डेविड ने 17 गेंदों में तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 24 रन बनाए। हालांकि विराट कोहली अंत तक डटे रहे और आरसीबी ने 18 ओवर में 5 विकेट के नुकसान पर 161 रन बनाकर 5 विकेट से मुकाबला जीत लिया।
इस जीत के साथ आरसीबी लगातार दो बार खिताब जीतने वाली तीसरी टीम बन गई, जबकि गुजरात टाइटंस को एक बार फिर फाइनल में हार का सामना करना पड़ा। तेज गेंदबाज जॉश हेजलवुड के नाम एक और टी-20 फाइनल जीत दर्ज हुई और उन्होंने अब तक कोई टी-20 फाइनल नहीं गंवाया है। गुजरात की ओर से राशिद खान ने दो विकेट लिए, जबकि मोहम्मद सिराज, कगिसो रबाडा और अर्शद खान को एक-एक विकेट मिला।
इससे पहले, टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए गुजरात टाइटंस ने 20 ओवर में 8 विकेट पर 155 रन बनाए। टीम की ओर से वॉशिंगटन सुंदर ने नाबाद 50 रन बनाकर सबसे बड़ी पारी खेली। उन्होंने 37 गेंदों में पांच चौकों की मदद से यह अर्धशतक पूरा किया। निशांत सिंधु ने 20, जोस बटलर ने 19 और राहुल तेवतिया ने 7 रन बनाए। अर्शद खान ने 15 रनों की पारी में दो छक्के लगाए।
गुजरात की शुरुआत अच्छी नहीं रही। कप्तान शुभमन गिल (10) को तीसरे ओवर में जॉश हेजलवुड ने आउट किया, जबकि अगले ओवर में भुवनेश्वर कुमार ने साई सुदर्शन (12) को चलता किया। इसके बाद आरसीबी के गेंदबाजों ने नियमित अंतराल पर विकेट चटकाते हुए गुजरात को बड़े स्कोर तक नहीं पहुंचने दिया।
आरसीबी की ओर से रसिख सलाम ने शानदार गेंदबाजी करते हुए तीन विकेट हासिल किए। भुवनेश्वर कुमार और जॉश हेजलवुड ने दो-दो विकेट लिए, जबकि क्रुणाल पांड्या को एक सफलता मिली। उनकी प्रभावी गेंदबाजी की बदौलत गुजरात टाइटंस 155 रन तक ही सीमित रह गई और आरसीबी ने लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लगातार दूसरा आईपीएल खिताब जीत लिया।