अमेरिकी मतदाताओं में ट्रंप की “मजबूत नेता” की छवि में भारी कमी
जेफ़री एपस्टीन के यौन मामले का गहरा साया अब सिर्फ़ व्हाइट हाउस पर ही नहीं, बल्कि डोनाल्ड ट्रंप की “मजबूत नेता” की छवि पर भी पड़ा है। अमेरिका के न्याय विभाग द्वारा जेफ़री एपस्टीन से जुड़े नए दस्तावेज़ों के प्रकाशन के समय एक नए सर्वेक्षण ने दिखाया कि अमेरिकी मतदाताओं में डोनाल्ड ट्रंप की “मजबूत और निर्णायक नेता” के रूप में छवि काफी कम हो गई है। इस समय का संयोग 2026 के करीब व्हाइट हाउस पर राजनीतिक दबाव को बढ़ा रहा है।
अमेरिका के न्याय विभाग ने जेफ़री एपस्टीन से जुड़े 30,000 से अधिक पृष्ठ दस्तावेज़, तस्वीरें और अन्य सबूत प्रकाशित किए। इनमें ट्रंप के कई जिक्र और उनके फ्लोरिडा स्थित निजी निवास मरालागो से जुड़े दो आधिकारिक समन शामिल हैं। इन दस्तावेज़ों में गिस्लेन मैक्सवेल (एपस्टीन की सहायक) के संपादित वित्तीय विवरण, एपस्टीन की विभिन्न वसीयतें और मैनहट्टन जेल की आंतरिक पत्राचार भी शामिल हैं, जहां एपस्टीन ने आत्महत्या की थी।
इसी बीच, एपस्टीन के शोषण के एक पीड़िता हैली रॉबसन ने सीएनएन से बातचीत में कहा कि अब वह ट्रंप का समर्थन नहीं करती और चाहती हैं कि एपस्टीन मामले में ट्रंप के फैसलों को लेकर महाभियोग की प्रक्रिया शुरू हो। प्रकाशित दस्तावेज़ों के अनुसार, ट्रम्प ने 1990 के दशक में कम से कम आठ बार एपस्टीन के निजी विमान से यात्रा की, जिसमें एक यात्रा में एपस्टीन और एक 20 वर्षीय महिला भी मौजूद थी।
इसी समय, गैलप संस्थान के एक नए सर्वेक्षण से पता चला कि मतदाताओं की ट्रंप के प्रति सोच बदल गई है। इस सर्वेक्षण के अनुसार, दिसंबर 2025 में केवल 48 प्रतिशत अमेरिकियों ने ट्रंप को “मजबूत और निर्णायक” बताया; जबकि फरवरी 2017 में, उनके पहले कार्यकाल की शुरुआत में यह संख्या 59 प्रतिशत थी। अब 51 प्रतिशत उत्तरदाताओं का मानना है कि यह गुण ट्रंप में नहीं है। यह 11 प्रतिशत की गिरावट उनके राजनीतिक पूंजी के ह्रास का संकेत देती है।
हालांकि ट्रंप 2026 के मध्यावधि चुनाव में उम्मीदवार नहीं होंगे, लेकिन उनकी लोकप्रियता और सार्वजनिक छवि सीधे रिपब्लिकन पार्टी के भविष्य को प्रभावित करती है। रिपब्लिकन वर्तमान में कांग्रेस में कमजोर बहुमत रखते हैं और कुछ सीटें खोना ट्रंप के कार्यकाल के दूसरे भाग में उनकी कार्यसूची को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकता है।दिसंबर में AtlasIntel सर्वेक्षण में 59.6 प्रतिशत लोग उनके विरोध में और केवल 39.3 प्रतिशत समर्थन में थे। Reuters/Ipsos के सर्वेक्षण के अनुसार, ट्रम्प की स्वीकृति जनवरी में 47 प्रतिशत से दिसंबर में 39 प्रतिशत तक गिर गई।
दूसरे कार्यकाल में, ट्रंप को व्यापक आलोचनाओं का सामना करना पड़ा; जैसे कि अमेरिकी कई शहरों में नेशनल गार्ड की तैनाती, आव्रजन पर कड़ा रुख, एपस्टीन से जुड़े दस्तावेज़ों की कार्रवाई, वेनेजुएला के साथ तनाव बढ़ाना और क्षेत्रीय सैन्य गतिविधियाँ।
ब्रिटेन के सरे विश्वविद्यालय के अमेरिकी राजनीति के प्रोफ़ेसर मार्क शैनाहन कहते हैं:
“ट्रंप द्वारा सीमाई और नेशनल गार्ड बलों का उपयोग अमेरिका में सुरक्षा की भावना को कम करता है, बढ़ाता नहीं। छुट्टियों के करीब, वह देश को दक्षिण अमेरिका में अनावश्यक टकराव की ओर ले जाते हैं और एपस्टीन मामले की छाया उनके सभी कार्यों पर भारी रहती है।”
ट्रंप के राष्ट्रपति पद के दौरान जनता की धारणा संभवतः उतार-चढ़ाव में रहेगी और यह उनकी सुरक्षा, अर्थव्यवस्था और पारदर्शिता की नीतियों पर निर्भर करेगा। लेकिन एपस्टीन के दस्तावेज़ों के खुलासे और ट्रंप की नेतृत्व छवि में गिरावट का समय यह दिखाता है कि 2026 व्हाइट हाउस और रिपब्लिकन पार्टी के लिए चुनौतीपूर्ण वर्ष हो सकता है।